Fondazione AIRC emette ogni anno diversi tipi di bandi, pensati per sostenere i ricercatori impegnati nella lotta contro il cancro in tutte le fasi della loro carriera. Si parte dai giovani laureati e dai post-doc che vogliono specializzarsi nella ricerca oncologica, per arrivare fino ai group leader e ai ricercatori maturi, tra cui numerosi professori universitari, che hanno linee di ricerca indipendente.
Quest’anno i ricercatori di Università e Ospedale San Raffale si sono aggiudicati 13 nuovi grant in quattro diverse categorie. La prima è quelle delle Fellowship AIRC, borse di ricerca annuali, biennali o triennali, dedicate a giovani ricercatori che desiderano acquisire esperienza in ambito oncologico. Le borse sono state assegnate quest’anno a Francesco Cilenti (Unità di Genomica del sistema immunitario innato diretta da Renato Ostuni), Guido Gatti (Unità di Genomica funzionale del cancro diretta da Giovanni Tonon), Lauren Randolph (Unità di modellazione dello sviluppo ematopoietico umano diretta da Andrea Ditadi), Elena Ruggieri (Unità di rigenerazione dei tessuti e omeostasi diretta da Emilie Venereau) e Valeria Fumagalli (Unità di Dinamica delle Risposte Immunitarie diretta da Matteo Iannacone).
Ci sono poi i My First AIRC Grants (MFAG), grant quinquennali rivolti a giovani ricercatori al loro primo progetto di ricerca, sulla strada verso l’indipendenza scientifica. Quest’anno MFAG sono stati assegnati a Emanuel Della Torre, medico immunologo e ricercatore presso la Facoltà di Medicina UniSR, Irene Franco, postdoc nell’Unità di Disturbi cistici del rene diretta da Alessandra Boletta, e Alessandro Sessa, ricercatore senior nell’Unità di Cellule staminali e neurogenesi diretta da Vania Broccoli.
A meritare i 4 Investigator Grants, finanziamenti quinquennali destinati a ricercatori maturi già alla guida di un laboratorio di ricerca, sono invece Gabriele Capurso, responsabile della ricerca clinica presso l’Unità Operativa di Endoscopia Biliopancreatica ed Ecoendoscopia, Massimo Degano, group leader dell’Unità di Biocristallografia, Nadia Di Muzio, professoressa associata presso la Facoltà di Medicina UniSR e direttrice dell’Unità Operativa di Radioterapia, e Vincenzo Russo, group leader dell’Unità di Immunobioterapia del melanoma e dei tumori solidi.
Infine, uno dei tredici progetti sostenuti quest’anno da AIRC è un prestigioso Start-Up, ottenuto nell’ambito dell’omonimo bando che promuove l’avvio di nuovi laboratori indipendenti sotto la guida di scienziati rientrati in Italia da un’esperienza significativa all’estero. Lo ha meritato Giorgia Foggetti, rientrata al San Raffaele dopo 5 anni alla Yale Università di New Haven, Connecticut, e oggi ricercatrice indipendente presso l’unità operativa di Oncologia Medica diretta dal prof. Stefano Cascinu. Nei prossimi cinque anni la dottoressa Foggetti studierà il ruolo di un oncogene presente in alcuni tipi di tumore al polmone come possibile bersaglio terapeutico.
